Embóliás állapot az, amikor egy objektum a vérkeringéssel szabadon mozog az érrendszerben, majd megakad egy szakaszon, és elzárja azt.
Az embólus különbözik a trombustól, mivel utóbbi nem áramlik a vérrel, hanem ott okoz elzáródást ahol kialakult. Az embólia keletkezése viszont összefügg ezzel, mivel gyakran a trombus egy leszakadó része áramlik a vérrel, és okoz elzáródást valahol az érrendszerben. Az embóliák típusai különböző csoportokba sorolhatóak az embólus, azaz az elzáródást okozó objektum anyaga szerint. A leggyakoribb eset mikor az embólus a trombusból alakul ki, anyaga tehát megalvadt vér. Embólus kialakulhat azonban zsírszövetből, baktériumokból, gombákból, kisebb szövetdarabokból, idegen testekből, de akár levegőbuborákokból is, ha levegő kerül a véráramba.
A vér áramlásának elektronmikroszkópos képe idegen test nélkül
Az embólia irányultsága szempontjából három különböző típust ismerünk. Az anterográd embólia esetében az embólus a véráramlással megegyező irányban halad, míg ha az ellenkező irányba halad az embólus, a vérárammal szemben, akkor beszélünk retrogád embóliáról. Paradox embólia esetén a szisztémás vénási keringési rendszerből az embólus a szisztémás artériába jut. Az embólia kezelése legtöbb esetben érsebészi beavatkozással történik.
